加拿大不列顛哥倫比亞大學的研究者發現：每周快步走兩個小時有助于提高存在患老年癡呆癥風險的女性的智力。存在早期記憶問題的女性參加了六個月的有氧鍛煉后，她們大腦中與學習和記憶有關的海馬體大小得到了增加。這項研究成果再次證實了經常進行體育活動能促進大腦健康，而且并不存在從事體育鍛煉時的年齡過大就無法起到保護作用的效應。
為了檢測不同類型的運動對海馬體（因為它對老齡化和神經損傷非常敏感）大小所產生的影響，研究人員選取了存在輕度認知功能障礙的86名女性。她們的年齡均在70-80歲之間，在家中獨自生活。研究人員將她們分為三組，第一組女性每周從事2次，每次一個小時的有氧鍛煉（如快步走），第二組女性從事抗阻力鍛煉，如深蹲、箭步蹲和重量訓練；第三組女性作為控制對照組，只從事平衡性練習和增強肌肉緊實度的鍛煉。
研究者在實驗開始之時和結束階段采用核磁共振成像技術對這些女性大腦中海馬體的大小進行了評估，分析結果顯示：完成了六個月有氧鍛煉的女性其大腦海馬體體積要明顯大于另外兩組女性。這就表明了存在患老年癡呆癥風險的女性從事有氧鍛煉能延緩海馬體的收縮和保持它的體積。
發表在《英國運動醫學期刊》上的這項研究成果表明：不論老年人的認知功能處于何種狀態，他們都應當從事體育鍛煉，因為它有益于認知功能和大腦健康。文/曹曉培