在澳大利亞大堡礁，一群藍(lán)紋鯛魚在鹿角珊瑚上方游過。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)此處的珊瑚鱒魚患有皮膚癌。
野生魚類也會患皮膚癌？確有此事。據(jù)美國《洛杉磯時報》8月2日報道，科學(xué)家們?nèi)涨霸诎拇罄麃喆蟊そ赴l(fā)現(xiàn)，約15%的珊瑚鱒魚鱗片上出現(xiàn)了癌變組織。研究人員推測，這可能和澳大利亞距離有著臭氧層空洞的南極洲比較近、紫外線輻射強(qiáng)烈有關(guān)。
這一推斷得從澳大利亞海洋科學(xué)研究所在大堡礁附近對鯊魚獵物進(jìn)行的研究說起。科學(xué)家們以珊瑚鱒魚為主要研究對象，卻發(fā)現(xiàn)這種通常呈明亮橙色的魚身上有著奇怪的暗斑，他們向正在該地區(qū)研究珊瑚疾病的英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的另一個研究小組尋求解答。該小組的第一個猜測是，暗斑是由感染引發(fā)的。
珊瑚疾病學(xué)家邁克爾·斯威特說，“我們能輕易地查出病原微生物。我們設(shè)計了一個實驗尋找微生物，但卻沒有任何發(fā)現(xiàn)，因此不得不做進(jìn)一步的研究。”斯威特和同事把鱒魚組織切成片狀放在顯微鏡下觀察，無意中發(fā)現(xiàn)了腫瘤結(jié)構(gòu)。接著，他們把這些樣本與被注入實驗室培養(yǎng)的最危險的一種皮膚癌黑色素瘤的魚類樣本進(jìn)行對比，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩者的結(jié)構(gòu)幾乎一模一樣。
研究結(jié)果隨即發(fā)表在網(wǎng)絡(luò)期刊上，雖然是首次公開關(guān)于野生魚類患皮膚癌的報告，但與斯威特共同撰寫報告的研究員米歇爾·霍伊佩爾卻表示，這并不是新現(xiàn)象。因為他從常年垂釣的漁民口中得知，早在上世紀(jì)80年代這些漁民就曾見過身上有暗斑的鱒魚。
其實澳洲患上皮膚癌的不限于魚類，就居住在澳洲大陸的人來說，每三個中就有兩個會在70歲以前被確診為皮膚癌，患癌率居世界第一。這也許不是巧合，因為大堡礁位于南極上空臭氧層空洞的外延，這大大增加了該地區(qū)暴露在有害紫外線輻射下的幾率，輻射可能導(dǎo)致引發(fā)癌癥的DNA突變。小組成員還懷疑，大堡礁處于珊瑚鱒魚活動范圍的邊緣地帶，這也增加了鱒魚患癌的可能性。
除了皮膚損傷外，研究者捕獲的魚沒有表現(xiàn)出患其他任疾病的跡象。不過，位于美國華盛頓的史密森學(xué)會海洋生態(tài)學(xué)家南希·諾爾頓說，“一旦黑色素入侵，魚類很可能會受影響變得虛弱，會更易受到鯊魚的襲擊。身患晚期黑色素瘤的人有醫(yī)生和親人照顧，而魚類則很快會被淘汰掉。”(新華網(wǎng))