航天員王亞平和聶海勝、張曉光日前共同完成了我國首次太空授課，一時成為人們街談巷議的話題。更讓人欣喜的是，全國8萬多所中學的6000余萬名師生同步收聽收看，不僅燃起了學生們的科學夢想，也極大激發了全社會的科普熱情。
我們太需要科普了！就在太空授課前一周，一則有關“櫻桃生蟲”的傳言通過微博、微信等迅速傳開，稱櫻桃泡鹽水后的確會鉆出小蟲。受傳言影響，各地櫻桃價格不同程度下跌。在某些主產區，櫻桃批發價每公斤一度從20元左右下跌至8元。果農損失的同時，消費者也淹沒在傳言中難辨真假。可以設想，假使有關櫻桃的知識能被大眾知曉，“櫻桃生蟲”傳言就難以興風作浪。
黨和政府歷來高度重視科普工作。2002年，我國出臺了首部《科普法》，之后又制定并實施《全民科學素質行動計劃綱要（2006—2010—2020）》，有力推動了我國的科普工作。中國科學技術協會發布的第八次中國公民科學素養調查結果顯示，“十一五”期間中國公民的科學素養水平明顯提升，2010年中國(不含港、澳、臺地區)具備基本科學素養的公民比例達到3.27%。
看到成績的同時，也要看到差距。橫向比，目前我國公民科學素養水平只相當于日本、加拿大、歐盟等主要發達國家和地區20世紀八九十年代初的水平。近年來，公眾科普素養不高已經逐漸成為制約我國經濟社會發展的短板。
從香蕉致癌事件和柑橘大食蠅事件，從福島核事故引發的搶購碘鹽風波，到一些地方不實的地震謠言，大都經政府部門組織專家學者及時科普相關知識后才得以逐步平息。大量事實證明，如果企業或政府部門的科普不及時不到位，就有可能導致決策失誤；如果社區、學校的科普不及時不到位，就容易引發群體性事件；如果個人的科普知識不及時不到位，就無法做出理性判斷，容易隨大流而相信謠言甚至無意中傳播謠言，成為謠言的受害者。謠言之弊，輕則對產業造成危害，重則影響社會穩定，絕不可等閑視之。
一次太空授課，讓6000余萬名師生受益。如果全社會都重視和行動起來，積極開展科學普及，必將產生更大的推動力。這方面，太空授課已經為全社會做出表率。