據國外媒體報道，一項研究表明，目前全球平均氣溫比過去11,300年當中的四分之三時間都要高。氣候模型顯示的信息表明到本世紀末，全球平均氣溫將達到自最近一次冰河世紀結束以來的峰值。
儀器測量的氣候記錄僅始于十九世紀下半葉。在那之前的氣候信息，科學家需要通過分析諸如樹的年輪和洞穴構造里的同位素比例這類自然年代史來得出。
但是美國俄勒岡州立大學氣候科學家Shaun Marcott 表示，這類資料有其局限性：很多氣候變化的細節方面，尤其是溫度，僅適于有限地域或者是最多幾千年的時間。
Marcott和他的同事從事于重新構建11,300年前的全球氣候變化趨勢，當時北半球從最近的一次冰河世紀當中解凍出來。為了完成這個目標，他們收集并分析其他團隊獲取的數據。他們考慮了73個有相互覆蓋部分的氣候資料，包括從世界各地湖底和海底開采出來的沉積巖巖芯，還有從南極洲和格陵蘭島上采集的冰芯。
他們發現，在冰河世紀之后，全球平均氣溫一直上升，直到公元前7550到3550之間才穩定下來。之后一個長期降溫趨勢開始，在1450到1850年之間達到最低值。自那以后，氣溫急劇上升：從二十世紀的頭十年到現在，全球平均氣溫從冰河世紀結束以來的最低值上升至接近冰河期結束之后的最高值。