新華社惠靈頓6月28日電（記者龍雷 李惠子）喜鵲一直被認為是19世紀從澳大利亞引入新西蘭的“外來物種”，但一項最新研究發(fā)現(xiàn)，喜鵲的祖先早在約1900萬年前就曾生活在新西蘭中部。
來自新西蘭坎特伯雷博物館、新西蘭坎特伯雷大學、澳大利亞弗林德斯大學和新南威爾士大學的研究團隊近日在德國《古生物學雜志》發(fā)表論文稱，他們在新西蘭南島的圣巴森斯化石遺址挖掘和分析，歷經(jīng)20多年，終于找到了足夠的碎片來描述一種已滅絕的古代鳥類——“圣巴森斯噪鐘鵲”。它是現(xiàn)代喜鵲、噪鐘鵲和屠夫鳥的近親，體形與現(xiàn)今新西蘭常見的澳大利亞喜鵲相仿，但羽色可能為全黑。
研究顯示，圣巴森斯噪鐘鵲大約在距今約500萬年的中新世末期滅絕，原因可能與氣候驟冷導致的生態(tài)系統(tǒng)劇變有關。當時的新西蘭森林與現(xiàn)今大不相同，生長著桉樹、月桂和木麻黃等植物，鳥類種類也更為豐富。
科學家表示，新西蘭的生態(tài)系統(tǒng)始終在演變，“原生”與“外來”物種之間的界限其實并不分明。這項研究不僅重塑了喜鵲在新西蘭的歷史定位，也為揭示新西蘭生物多樣性的演化過程提供了關鍵證據(jù)。