新華社東京7月18日電（記者錢錚）日本北海道大學(xué)主導(dǎo)的科研團(tuán)隊近日在英國《通訊-地球與環(huán)境》雜志發(fā)表成果稱，他們測定了構(gòu)成小行星“龍宮”原材料物質(zhì)的形成時間。這一發(fā)現(xiàn)有望為探索太陽系天體的起源和演化歷程提供重要線索。
北海道大學(xué)和日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)17日聯(lián)合發(fā)布新聞公報說，研究團(tuán)隊首次成功測定，構(gòu)成“龍宮”的原材料物質(zhì)形成于距今約45億6730萬年前，也就是太陽系誕生后不久。
公報說，研究天體的原材料物質(zhì)，也就是構(gòu)成它們的最早期固體物質(zhì)，可為探索天體起源提供重要線索。此前對“隼鳥2”號探測器從“龍宮”帶回樣本的初期分析結(jié)果顯示，“龍宮”主要由約40攝氏度的低溫水溶液生成的礦物組成，這些礦物形成于約45億6200萬年前。但這些礦物屬于冰融化產(chǎn)生的水溶液與最早期固體物質(zhì)反應(yīng)后的次生產(chǎn)物，其形成年代并非“龍宮”原材料物質(zhì)的形成年代。
本次研究借助北海道大學(xué)的掃描電子顯微鏡分析了“龍宮”樣本，發(fā)現(xiàn)其中存在早期太陽系約1000攝氏度以上的高溫區(qū)域形成的富鈣鋁包體。礦物學(xué)觀測表明，這些富鈣鋁包體是“龍宮”原材料物質(zhì)的殘留。科研人員又借助北海道大學(xué)的同位素顯微鏡對這些富鈣鋁包體進(jìn)行了鋁-鎂放射性年代測定，判定它們形成于約45億6730萬年前。
研究還發(fā)現(xiàn)，“龍宮”巖石樣本和與其類似的伊武納型碳質(zhì)球粒隕石中包含的富鈣鋁包體尺寸普遍在0.1毫米以下，而其他碳質(zhì)隕石中的富鈣鋁包體尺寸相對較大。研究人員認(rèn)為這種差異與早期太陽系固體物質(zhì)的輸送過程相關(guān)，由此推測“龍宮”可能是形成于太陽系遠(yuǎn)離太陽區(qū)域的一種特殊天體。
科研團(tuán)隊表示，這一發(fā)現(xiàn)為理解太陽系的起源與行星形成提供了珍貴資料，有助于推動相關(guān)研究發(fā)展。